Che cosa fa più paura? Sapere di essere soli nell’Universo o avere la certezza che là fuori c’è qualcuno? Guardando il cielo stellato, l'umanità si è sempre confrontata con queste domande, alternando la dolce malinconia della solitudine nel cosmo alla curiosità profonda, mista ad una angoscia indefinibile, fantasticando su altri esseri intelligenti, in qualche angolo dell'Universo. Ben prima dei moderni scrittori di fantascienza, già Giordano Bruno e Giacomo Leopardi hanno cercato di rispondere immaginando mondi al di fuori del nostro. Da qualche decennio siamo passati dall’immaginazione all’azione: dapprima ascoltando i segnali cosmici mediante potenti antenne e analizzando i meteoriti che arrivano sulla Terra; poi esplorando lo spazio, con sonde inviate a visitare corpi celesti lontani. Non abbiamo ancora trovato una prova convincente di vita al di fuori della Terra, anche se abbiamo trovato certi importanti "mattoni della vita", nel Sistema Solare e anche molto oltre. L’impressione è che presto non solo avremo una risposta alla domanda se siamo soli nell’Universo, ma conosceremo anche la storia dell’origine della vita sulla Terra.

In collaborazione con Zanichelli Editore