È passato un secolo dalle scoperta della teoria cromosomica dell’ereditarietà. Spostiamo le lancette dell’orologio al primo decennio del ‘900 ed entriamo nel piccolo laboratorio della Columbia University, soprannominato “La stanza delle mosche”, dove  tra i tavoli, microscopi e  bottiglie di coltura di moscerini, un gruppo di scienziati (il “Drosophila group”) condusse una serie di esperimenti che avrebbero lasciato un'impronta fondamentale nella ricerca scientifica. Grazie a loro, gli orizzonti della genetica si ampliarono e i cromosomi furono riconosciuti come portatori dei geni, confermando così gli studi di Mendel. Erano state gettate le basi della teoria cromosomica dell'ereditarietà. Oggi i genetisti esplorano la struttura dei geni fin nei minimi dettagli per chiarire il modo in cui questi esercitano il controllo delle caratteristiche di un organismo e comprendere come modificano la loro attività in funzione delle necessità della cellula. Attraverso varie esperienze il laboratorio coinvolge i partecipanti nell’osservazione dei cromosomi e fa rivivere l’atmosfera che si respirava ne “La stanza delle mosche”. Le diverse attività, dall’osservazione di cromosomi con l'utilizzo di microscopi ottici alla ricostruzione del cariogramma di individui sani o affetti da particolari patologie di anomalie del numero di cromosomi, all’analisi delle tecniche di colorazione dei cromosomi, tutte supportate dall’utilizzo della lavagna interattiva multimediale (LIM), portano i partecipanti all'origine della teoria cromosomica dell'ereditarietà e offrono gli strumenti per la comprensione degli sviluppi futuri della ricerca genetica.

A cura di Fondazione POST - Perugia Officina per la Scienza e la Tecnologia